Esta especie americana fue en un tiempo muy común en el ámbito de los Estados Confederados de América, del cual deriva su nombre común en inglés, confederate rose. El nombre del género Hibiscus proviene del griego biskos, el dios con cabeza de Ibis egipcio, Tot, según relata el botánico y médico griego Dioscórides al hablar de otro hibisco, la altea. El ave acuática denominada ibis, del que directamente también puede derivar el nombre, se alimenta de yemas y capullos de algunas de estas especies que habitan en zonas encharcadas.

El hibisco en general es una flor asociada al amor: en Norteamérica el hibisco simboliza una novia de perfecta belleza. Conocida como flor de una hora, es símbolo de aprovechar el momento, consumido por el amor, y de la fragilidad de la belleza.